Kläranlagen für Kommunal- und Industrieabwässer müssen kontinuierlich zwei anspruchsvolle Materialien verarbeiten: entwässerten Schlamm und Rechengut. Entwässerter Schlamm ist klebrig, feucht und von variabler Konsistenz. Rechengut enthält faserige Lappen, Kunststoffe und Sand. Bei einem Schneckenförderer mit Mittelwelle wickeln sich Lappen und Fasern um die Mittelwelle, während sich klebriger Schlamm zwischen Welle und Schneckenwindungen ablagert. Mit der Zeit sinkt die Förderleistung und die Anlage muss zur manuellen Reinigung abgeschaltet werden.
Ein Wellenloser Schneckenförderer verzichtet vollständig auf die Mittelwelle. Das Material wird von einer durchgehenden Bandwendel entlang einer glatten U-förmigen Rinne transportiert, ohne Wellenoberfläche, an der sich Lappen verfangen können, und ohne tote Zonen, in denen sich Schlamm ansammeln kann. Für Kläranlagen in Südostasien, wo die Zusammensetzung des Zulaufwassers zwischen Trocken- und Regenzeit stark schwankt, reduziert diese Konfiguration Störungen durch Verstopfungen und manuelle Reinigungsarbeiten erheblich.
Die WLS-Serie bietet sechs Standardgrößen mit Schneckendurchmessern von 150 mm bis 500 mm, was einer maximalen Förderleistung von 0,5–28 m³/h entspricht. Für entwässerten Schlamm von Band- oder Plattenfilterpressen sind WLS250 bis WLS400 typische Auswahlen. Rechengut und Sand haben eine geringere Schüttdichte, daher muss die Kapazität volumetrisch neu berechnet werden, was oft den nächstgrößeren Durchmesser erfordert.
Eine einzelne Einheit kann bis zu 30 Meter (Größen WLS400/WLS500) bei einer zulässigen Arbeitsneigung von 0°–30° (WLS250: 0°–25°) fördern. Gängige Layouts umfassen den horizontalen Transport vom Entwässerungsraum zu einem Schlammspeicherbehälter und die geneigte Zuführung zu einem Trockner oder Einlass einer Verbrennungsanlage. Die tatsächliche Kapazität nimmt mit zunehmender Neigung ab; Layouts über 20° sollten eine Designreserve oder eine größere Größe beinhalten.
Schlamm setzt Feuchtigkeit und Schwefelwasserstoff frei, und Küstenanlagen sind Salzsprühnebel ausgesetzt. Die Edelstahlkonstruktion (üblicherweise 304) für Rinne und Schnecke widersteht Korrosion und ermöglicht die direkte Wasserwäsche. Die U-förmige Rinne besteht aus geflanschten Abschnitten, die miteinander verschraubt sind, wodurch die Förderlänge an das tatsächliche Prozesslayout angepasst werden kann.